왜 ‘김컬러(KIM COLOR)’인가

김컬러라는 이름을 들으면 대부분 처음엔 웃는다.

“김이요? 그 먹는 김요?”

맞다. 바로 그 김이다.

바다의 풍경 속에서, 매일 버려지는‘해조류 김’에서 시작된 색이기 때문이다.

바다에서 온 이름 ' 김컬러'

김은 우리가 일상적으로 먹는 해조류이지만,

생산과 소비의 끝에서는매년 수톤의 폐김이 발생한다.

이 버려진 김은 바다의 생태계에는 부담이 되고,

육상 폐기 과정에서는 악취와 오염의 원인이 되기도 한다.

나는 그 잔재를 보며 이런 생각을 했다.

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“이 검은색 잎에도, 아직 발색의 가능성이 남아있지 않을까?”

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그래서 김을 건조하고, 분쇄하고, 용매를 바꿔가며 추출 실험을 반복했다.

그 결과, 놀랍게도 김 속에는적갈색 계열의 천연 색소(피코에리트린, Phycoerythrin)이 함유되어 있었다.

즉, ‘검은색’으로만 보이던 김이 사실은빛의 각도에 따라 색을 품고 있던 재료였던 것이다.

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김(KIM)은 해조류의 상징이자, 나의 질문

‘김컬러’라는 이름은 단순히 원재료를 의미하지 않는다.

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김(KIM)은 이프의 김컬러 기술의 대표 성이자,

나에게는“자연이 가진 색의 가능성을 믿는 질문”이다.

우리가 흔히 생각하는 ‘김의 검은색’은 사실 색이 아니다.

KIM COLOR, 이름 속의 두 가지 의미

김컬러(KIM COLOR)는

‘Seaweed Color Project’라는 기술적 의미와 동시에,

‘KIM, 사람의 이름처럼 보이는 색’이라는 상징도 가진다.

즉, 김이라는 재료를 넘어서

누구나 발음할 수 있고, 기억할 수 있고, 친숙하지만 낯선 아름다움을 느낄 수 있는 이름으로 남기고 싶었다.

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그 안에는 이런 마음이 있다.

“바다에서 태어난 색이, 사람의 일상 속으로 자연스럽게 스며들길.”

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김컬러는 이름이 아니라 약속

김컬러는 단순히 친환경 색소의 이름이 아니다.

우리가 추구하는‘순환의 미학’,

즉 ‘버려진 것에서 다시 시작되는 아름다움’을 상징한다.

그래서 이 이름은 하나의 재료를 넘어,

새로운 소재 순환의 언어이자, 디자인 철학의 출발점이다.

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“김컬러는 바다의 색이자, 우리가 지켜야 할 아름다움의 약속이다.”